水飞蓟，别名：
奶蓟，老鼠筋，水飞雉，拉丁文名：Silybum marianum (L.) Gaertn.，菊科、水飞蓟属一年或二年生菊科草本植物。一年生或二年生草本，高1.2米。茎直立，分枝，有条棱，极少不分枝，全部茎枝有白色粉质复被物，被稀疏的蛛丝毛或
脱毛。种子入药。
原产于西欧和北非。中国在陕西、甘肃、黑龙江和河北等省栽培。株高30~200cm。喜温暖干燥环境，忌高温喜凉爽干燥气候，
适应性强，对土壤、水分要求不严，沙滩地、
盐碱地均可种植。
水飞蓟是优良的护肝植物。全草用于肿疡及
丹毒；果实及提取物用于肝脏病、脾脏病
胆结石、
黄疸和慢性咳嗽。清热解毒，
保肝、利胆，保脑，抗X射线。对急性或慢性肝炎、
肝硬化、脂肪肝、代谢中毒性肝损伤、胆石症、胆管炎及肝胆管周围炎等肝、胆炎病均有良好疗效，可使肝脏病患者自觉症状和某些生化指数如
血清胆红素、白皖及球皖系数、
凝血酶元、
谷丙转氨酶等迅速改善。
