牛膝 ，别名牛夕等。以地下根入药，有通经活血、消肿止痛之功效；熟用有补肝肾，强筋骨的作用。主治尿血、经闭、产后瘀血、腹痛、痈肿、跌打损伤、腰膝骨痛、四肢拘挛等症。主产：河南、河北、山东、江苏、浙江、安徽、江西等地。
形态特征 为苋科多年生草本，高30-100厘米。根细长，圆柱形，茎直立，方形，被疏毛，节膨大。叶对生，椭圆形或倒卵形，先端锐尖，基部楔形或阔楔形，全缘。两面被疏毛；叶柄长0.5-2厘米，穗状花序腋生或顶生，花梗和总花梗密被绒毛，每花具1苞片，苞片膜质，阔卵形，上部突尖成粗刺状，小苞片2，针状，先端略向外曲，基部两侧各具1卵状膜质小裂片；花小，开花后渐向下反折，贴近花梗；花被5，绿色，披针形，先端尖，边缘膜质，有光泽；雄蕊5，基部合生，退化雄蕊顶端平或呈波状缺刻，花柱线形，较子房短，柱头头状，果皮薄，平滑，种子1，长圆形，黄褐色。
一、生长习性：牛膝喜温暖湿润环境。耐旱，怕积水。对土壤要求：以土层深厚，疏松肥沃的砂质壤土为好。盐碱地和重粘土地不宜种植，低洼地也不宜种植。
二、整地与施肥：选地势高，排水好的田块，深耕细作，深度50cm。结合整地，施足基肥：每亩施土杂肥5000公斤，饼肥50公斤，尿素20公斤，磷钾肥50公斤。或施含氮磷钾各15%复合肥50公斤。然后作成高畦，等待播种。
三、播种：牛夕用种子繁殖。适宜播种期为6月下旬和7月上旬。播种过早，花蕾较多，根部易木质化，影响产量和质量。近年来由于壮根灵使用新技术的推广应用，播种期可适当提前到5月中旬前后。播种较迟，生长期缩短，产量低。所以，播种期关系到牛夕的产量和质量，应适时播种。播种时，可撒播，可条播，但以条播便于管理。条播前先用播种机在正好的畦面上开成浅沟，再将种子均匀的撒入沟里，然后耙平，使土盖没种子。也可用播种机将牛夕种子直播在整好的畦面上，但要注意播种深度不能太深，以2厘米左右为好。每亩播种量3公斤。
四、田间管理：牛夕播种后，应浇水保墒，7天左右即可出苗。牛夕齐苗后，应注意中耕除草。若规模种植应于苗前采用药田苗前专用除草剂进行土壤处理，可有效防除各种杂草。出苗后如有杂草可再用苗后专用除草剂进行除草。苗高5厘米左右，应间苗一次，去弱苗强。行株距为20×5厘米。牛夕花蕾较多，现蕾后应及时摘除，以集中养分与地下根茎。大田栽培也可用镰割去上部花蕾部分，或用壮根灵喷杀花序，以促使根部发育。牛夕前期不需要过多水分，以免茎叶徒长。影响根部生长。立秋后，牛夕进入根茎膨大期，应浇水施肥，每亩追施尿素10公斤，磷酸二氢钾10公斤。
五、化学除草：传统的除草多采用人工拔除。比较费工费时，且麻烦辛苦。现在应采用化学除草，不仅省力省时，且方便快捷，节俭大量劳动力费用。方法是先于苗前采用药田专用芽前除草剂进行土壤处理，一般每亩用中药材专用苗前除草剂100毫升，兑水30公斤，均匀地喷施于土表层，可有效防除各种一年生禾本科和部分双子叶杂草。但要注意喷施中药材专用苗前除草剂时一定要土壤湿润时效果才好。由于中药材专用苗前除草剂是选择性除草剂，对部分双子叶杂草和多年生杂草基本上无效。这就要对这些杂草进行苗后茎叶喷杀了。方法是：使用时于牛夕苗后2叶1心期，杂草1～4叶期，温度最好25度以上，每亩用牛夕苗后专用除草剂60ml（加助剂），兑水30公斤，均匀地喷施于杂草叶面上，可有效防除一年生阔叶杂草和禾本科杂草。后期视杂草生长情况适时地采用牛夕苗后专用除草剂进行除草管理。
六、病虫害防治：牛夕主要病害是叶茎病，危害牛夕茎叶，造成整个株植瘫痪死亡。可在发病前用1：1：100波尔多液防治。或于发病初期用多菌灵防治。害虫有夜蛾虫，可在虫害初期用杀灭菊脂防治。红蜘蛛用克螨特防治。
七、收获与加工：牛夕收获期在立冬前后，地上茎叶枯萎后，先割去地上茎叶，再刨出地下根茎。规模种植应采用根茎收获机进行作业采挖，可节省大量人工。将采挖的牛膝地下根茎去净泥土，晒至半干后扎成小把。然后再晒至全干即可入药出售。亩产干品400公斤。
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